微波消解通常是指利用微波加熱封閉容器中的消解液（各種酸、部分堿液以及鹽類）和試樣從而在高溫增壓條件下使各種樣品快速溶解的濕法消化（也有敞開容器微波消解的，不予討論）。

對于微波的作用原理，一般認(rèn)為其具有“熱效應(yīng)”，即微波加熱和傳統(tǒng)加熱有著本質(zhì)的區(qū)別：微波加熱的本質(zhì)在于材料的介電位移或材料內(nèi)部不同電荷的極化以及這種極化不具備迅速跟上交變電場的能力。

微波中的電磁場以每秒數(shù)億次甚至數(shù)十億次的頻率轉(zhuǎn)換方向，極性電介質(zhì)分子中的偶極矩的轉(zhuǎn)向運動來不及跟上如此快速的交變電場，引起極化滯后于電場并且極化產(chǎn)生的電流有一于電場相同的相位分量，導(dǎo)致材料內(nèi)部摩擦而發(fā)熱，試樣溫度急劇上升。

微波加熱過程中能量通過空間或介質(zhì)以電磁波形式來傳播，這種加熱方式稱為“體加熱”或“內(nèi)加熱?？梢娢⒉訜崾请妶瞿芰可钊氲轿锪蟽?nèi)部，直接作用于物質(zhì)分子使之運動而發(fā)熱，有可能在某些物質(zhì)上形成比周圍溫度更高的“熱點”。微波也具有“非熱效應(yīng)”，即除熱效應(yīng)以外，微波還具有電效應(yīng)、磁效應(yīng)及化學(xué)效應(yīng)等。